Десталинизация
В феврале 1956 г. состоялся XX съезд Коммунистической партии Советского Союза. На съезде Н. С. Хрущев выступил с закрытым докладом «О культе личности И. В. Сталина и его последствиях», в котором подверг Сталина критике за политические репрессии, злоупотребления властью, просчеты во время войны, при этом признав его заслуги в деле строительства социализма. После XX съезда темпы реабилитации (снятия обвинений) и освобождения политических заключенных, начавшихся в 1953 г., значительно ускорились. Были внесены изменения в уголовное законодательство, ограничившие возможность преследования граждан по политическим статьям, ликвидированы внесудебные органы, возвращены на места исконного проживания депортированные народы. В 1961 г. на XXII съезде КПСС прозвучала еще более резкая критика Сталина, решено было переименовать все объекты, названные его именем, убрать его памятники и вынести его тело из Мавзолея.