Э. Казакевич – повесть «Звезда». Повесть Э. Казакевича «Звезда» – одно из самых суровых и лаконичных произведений о войне. Она рассказывает нам о выполнении боевого задания группой разведчиков, о гибели их в процессе этого задания. Вместе с тем повесть очень поэтична, наполнена тонким лиризмом. Эту поэтичность в произведении создают и кольцевая композиция, и балладная форма повествования с пронзающими душу лейтмотивами, и личные симпатии полковника Сербиченко, который в молодости сам был разведчиком и навсегда сохранил в своей душе затаенную любовь к ним. Очень важным в этом плане является и образ главного героя, лейтенанта Травкина. Отметим здесь резкий контраст «заземленной» фамилии и исключительности его высокого подвига, подвига великого и одновременно безымянного. Возвышенная атмосфера повести создается во многом благодаря характеру героя, отличающегося душевной чистотой, благородством, бескомпромиссностью, силой духа, высоким строем помыслов и чувств. Лейтенант Травкин – яркая, сильная и цельная личность. Образ этот дан автором в восприятии других персонажей. Так, для полковника Сербиченко Травкин был хорошим парнем и смелым разведчиком. Командир саперной роты Бугорков любил Травкина как своего земляка и как «скромного, серьезного, верного человека», который «ходит вечно на виду у смерти». Для плутоватого Мамочкина главное в Травкине – «самозабвенное отношение к делу» и «абсолютное бескорыстие». Для юного разведчика Юры Голубя Травкин был образцом для подражания. Связистка Катя была влюблена в лейтенанта, считая его «необыкновенным человеком».
Привлекательными предстают и остальные герои повести – разведчики, выполняющие боевое задание под командованием своего лейтенанта. Это спокойный, известный всей дивизии сибиряк Аниканов, лихой крымчанин Мамочкин, опытные, старые разведчики Бражников и Быков, юный Юра Голубовский, прозванный Голубем. Они проникают в глубокий тыл к немцам, оказываются в самой гуще отборных немецких дивизий, готовящихся нанести удар под Ковелем, чтобы сорвать наступление советских войск на Польшу. Проявляя храбрость и решительность, разведчики берут несколько «языков» и, выяснив планы немцев, передают их по рации своему командованию.
Разведчики выполнили задание и возвращаются назад, чувствуя, что «вокруг них все уже и уже стягивается петля огромной облавы. Они шли, обессиленные, и не знали, дойдут ли. Но не это уже было важно. Важно было то, что сосредоточившаяся в этих лесах, чтобы нанести удар исподтишка по советским войскам, отборная дивизия с грозным именем «Викинг» обречена на гибель. И машины, и танки, и бронетранспортеры, и тот эсэсовец с грозно поблескивающим пенсне, и те немцы в подводе с жирной свиньей, и все эти гитлеровцы вообще – жрущие, горланящие, загадившие окружающие леса, все эти гилле, мюлленкампы, гаргайсы, все эти карьеристы и каратели, вешатели и убийцы – идут по лесным дорогам прямо к своей гибели, и смерть опускает уже на все эти пятнадцать тысяч голов свою карающую руку». В этих строках раскрывается авторская позиция Э. Казакевича, звучит его мысль о том, что победа создается вот такими людьми, честным выполнением ими своей работы и своего долга.
Группа лейтенанта Травкина погибает: по приказу группенфюрера Гилле против разведчиков брошены усиленные немецкие отряды и части, прочесывающие местность. В схватке с одним из таких отрядов все разведчики погибают.
Как мы отмечали выше, в повести кольцевая композиция. Начинается и заканчивается она образом офицера Сербиченко. В начале произведения он встречает группу лейтенанта Травкина, в финале – группу разведчиков, которую ведет уже другой лейтенант. Так звучит мысль автора о преемственности подвига, о значении этого безвестного подвига для последующих поколений.