Павел Николаевич Милюков. Выдающийся историк и либеральный политический деятель, живший в 1859—1943 гг.
Выходец из профессорской семьи, Милюков начал свою деятельность на кафедре русской истории Московского университета. Его «Введение в курс русской истории» пользовалось среди молодежи широким распространением и влиянием. В своем общении со студенческими кружками того времени Милюков стремился проводить в умы народнически настроенной молодежи сознание необходимости прежде всего политических преобразований в России. За свою просветительскую деятельность Милюков подвергался административным ссылкам и арестам. Политическая деятельность Милюкова началась с либеральных общественных организаций «Союз освобождения» и «Союз союзов». Весной 1905 г. Милюков стал одним из учредителей конституционно-демократической партии на основе «Союза освобождения» и «Союза земцев-конституционалистов». Программа партии провозглашала необходимость превращения России в конституционную монархию, народного представительства с законодательными правами, отмены сословных привилегий, установления демократических свобод. Национальная часть программы, отстаивая идею единства Российской империи, вместе с тем включала право на свободное культурное самоопределение, за Царством Польским признавалось введение автономного устройства с сеймом, за Финляндией — восстановление прежней конституции. Хотя Милюков не был избран в состав Государственной думы первых двух созывов, он являлся фактическим руководителем многочисленной фракции кадетов. После избрания в III и IV Думу стал официальным лидером фракции. В Думе проявил себя, с одной стороны, как поборник политических компромиссов с властью, а с другой — как сторонник буржуазно-демократического развития России. Широкую известность приобрела направленная против императрицы и Григория Распутина трона думская речь Милюкова «Глупость или измена?». С момента объявления войны России Германией Милюков сделался одним из организаторов русского национального движения. Будучи убежденным пацифистом, Милюков считал, что, с точки зрения жизненных интересов России и всего человечества, необходима организация победы над Германией. После Февральской революции Милюков вошел во Временный комитет членов Государственной думы, а затем 2 марта 1917 г. в качестве министра иностранных дел — в состав Временного правительства во главе с князем Г.Е. Львовым. Внешнеполитический курс лидера кадетов был направлен на единение с союзниками по Антанте и войну с Германией и Австро-Венгрией до победного конца. Об этом шла речь в ноте Милюкова в апреле 1917 г., вызвавшей т.н. апрельский кризис. Нарастание антивоенных настроений в стране заставили Милюкова подать в отставку. Свою политическую деятельность он продолжал в качестве председателя ЦК кадетской партии. Участвовал в совещании пяти крупнейших партий (кадетов, радикально-демократической, трудовиков, социал-демократов, эсеров), Временного комитета Государственной думы и исполкомов Совета рабочих и солдатских и Совета крестьянских депутатов, где заявил, что «Советы должны сойти с политической арены, если они не могут творить государственное дело». Поддержал, вместе с другими руководителями кадетской партии, Корниловский мятеж. Октябрьскую революцию Милюков воспринял враждебно и стал активным участником всех крупных антибольшевистских предприятий: создания Добровольческой армии (составил программную декларацию армии), иностранной военной интервенции и г.п. Осенью 1918 г. Милюков покинул Россию, выехав сначала в Румынию, затем во Францию и Англию. С 1921 г. проживал в Париже. Его главным делом стала разработка «новой тактики» борьбы с большевиками. Объединяя «левый» сектор эмиграции в противовес сторонникам вооруженной борьбы с советской властью, Милюков признал отдельные завоевания этой власти (республика, федерация отдельных частей государства, ликвидация помещичьего землевладения), рассчитывал на ее перерождение в рамках новой экономической политики и последующий крах. Во Франции Милюков стал редактором газеты «Последние новости», объединившей вокруг себя лучшие литературные и публицистические силы русского зарубежья. Был учредителем и председателем Общества русских писателей и журналистов, Клуба русских писателей и ученых, Комитета помощи голодающим в России (1921г.), одним из организаторов Русского народного университета. После нападения фашистской Германии на СССР Милюков открыто заявил о солидарности с русским народом, борющимся с захватчиками.
Историческое значение деятельности П.Н. Милюкова трудно оценить однозначно. Ему принадлежит значительный вклад в историческую науку, популяризацию отечественной истории, просвещение молодого поколения. Милюков сформулировал программу российского либерализма, руководил самой крупной и популярной из либеральных партий — кадетами. Он последовательно отстаивал идею реформистского пути развития России, верил в ее принадлежность к европейской цивилизации. С другой стороны, получив реальную власть в составе Временного правительства, Милюков не смог справиться с деструктивными процессами в обществе. Он не проявил политической воли и способности к политическому маневрированию. Будучи принципиальным противником большевизма, Милюков всегда оставался истинным патриотом России, объединял в эмиграции русскую интеллигенцию, сохранял и развивал русскую культуру.