М. Шолохов — рассказ «Судьба человека». В центре повествования — судьба человека, прошедшего войну, смотревшего в глаза смерти, испытавшего в жизни много горя и несчастий. Андрей Соколов потерял в годы войны всю свою семью. Все это наложило свой отпечаток на натуру, положение героя. «За что же ты, жизнь, меня так покалечила? За что так исказнила?» — спрашивает сам себя Соколов и не находит ответа. И гуманизм писателя в этом пристальном внимании к судьбе простого человека, в сочувственной позиции. Чувства этого героя переданы через его потрет, данный в восприятии рассказчика: «Видали вы когда-нибудь глаза, словно присыпанные пеплом, наполненные такой неизбывной смертной тоской, что в них трудно смотреть?» — спрашивает Шолохов.
Противопоставляя войну и мирную жизнь, писатель умело использует пейзажи. Так, после ряда трагических картин в рассказе дается картина природы: «В залитом полой водою лесу звонко выстукивал дятел. Все так же лениво шевелил сухие сережки на ольхе теплый ветер; все так же, словно под тугими белыми парусами, проплывали в вышней синеве облака, но уже иным показался мне в эти минуты скорбного молчания безбрежный мир, готовящийся к великим свершениям весны, к вечному утверждению живого в жизни». Здесь ощутима мысль автора о вечном противоборстве жизни и смерти. Также мы можем расценивать эту картину как авторскую мысль о победе в жизни доброты и любви.
Война разрушила миллионы судеб. Остался сиротой маленький мальчик Ванюша, и его приютил Андрей Соколов. И эта любовь к ребенку оказалась той живительной влагой, которая смогла исцелить израненное сердце героя и постепенно возвратила героя к жизни.