ЧЕХОВ И СУВОРИН
Знаменитое чеховское «по капле выдавливать из себя раба» — вовсе не настойчивая рекомендация читателям или мхатовским зрителям. Чехов был далек от школярских нравоучений и пустого морализаторства. Это — собственная история Чехова, выходца из небогатой купеческой семьи, потомка крепостного крестьянина, выкупившего себя из рабства. Пресловутый «раб» и его история, поразительно похожая на чеховскую биографию, появились в письме Антона Павловича к издателю Суворину: «Напишите-ка рассказ о том, как молодой человек, сын крепостного, бывший лавочник, певчий, гимназист и студент, воспитанный на чинопочитании, целовании поповских рук, поклонении чужим мыслям, благодаривший за каждый кусок хлеба, много раз сеченный, ходивший по урокам без калош, дравшийся, мучивший животных, любивший обедать у богатых родственников, лицемеривший и Богу и людям без всякой надобности, только из сознания своего ничтожества, — напишите, как этот молодой человек выдавливает из себя по каплям раба и как он, проснувшись в одно прекрасное утро, чувствует, что в его жилах течет уже не рабская кровь, а настоящая человеческая…»