Каковы жанровые особенности поэмы А.Т. Твардовского «Василий Теркин»?
Поэт так обозначил жанр своего произведения: «книга про бойца». Как он разъяснял своим читателям, «жанровое обозначение… не было результатом стремления просто избежать обозначения «поэма», «повесть» и т.п. Это совпадало с решением писать не поэму, не повесть или роман в стихах, то есть не то, что имеет свои узаконенные и в известной мере обязательные сюжетные, композиционные и иные признаки». Или в другом месте: «Летопись не летопись, хроника не хроника, а именно „книга”, живая, подвижная, свободная по форме книга, неотрывная от реального дела».
В слове «книга» Твардовский видел намек на исконные народные представления и легенды об особой вожделенной книге, какова была в народном представлении, например, «Голубиная книга», книги Библии. «Сокровенность» книги, ее непреходящая ценность были понятны семье Твардовских, где «заветных» книг было несколько: произведения А. Пушкина, М. Лермонтова, Н. Гоголя и особенно любимый всеми сборник стихотворений Н. Некрасова, хранившийся в доме в красном углу под образами.
Слова «про бойца» в жанровом подзаголовке намекают на собирательность образа главного героя. Не случайно выбрано слово «боец», а не, например, «солдат». «Боец», т.е. абсолютно любой воюющий человек. Образ Теркина предельно обобщен: об индивидуально-личной биографии и судьбе героя, даже о его индивидуальных личных приметах не говорится почти ничего. Примечательно, что среди вариантов поэмы есть несколько глав, посвященных «личной биографии» героя: о посещении им родного села, о переходе линии фронта и действиях в тылу врага вместе с партизаном дедом Данилой, рассказ о довоенной жизни Теркина и др. Однако в окончательной редакции эти эпизоды сняты, поскольку они уводят в сторону, превращают произведение в повествование о жизни конкретного солдата.
Впоследствии в поэме «Теркин на том свете» Твардовский еще раз подчеркнул, что его герой – «общевойсковой».