А.П. Чехов – рассказ «Хамелеон». Тему лицемерия, угодничества, приспособленчества развивает А.П. Чехов в рассказе «Хамелеон». Сюжет этого рассказа отсылает нас к комедии А.С. Грибоедова «Горе от ума». Реминисцентным фоном является здесь монолог Молчалина:
Мне завещал отец:
Во-первых, угождать всем людям без изъятья – Хозяину, где доведется жить,
Начальнику, с кем буду я служить,
Слуге его, который чистит платья,
Швейцару, дворнику, для избежанья зла,
Собаке дворника, чтоб ласкова была.
Весь сюжет у Чехова как раз и строится на отношении полицейского надзирателя Очумелова к «белому борзому щенку с острой мордой». Щенок укусил за палец золотых дел мастера Хрюкина. И чеховский герой уже готов наказать и щенка, и его хозяина. Но вот Очумелов слышит предположение о том, что щенок может принадлежать генералу Жигалову. И настроение полицейского надзирателя резко меняется. Ему становится «жарко», он начинает оправдывать собаку, весь гнев его обрушивается на пострадавшего Хрюкина. Пять раз меняется мнение Очумелова о том, как поступить со всеми участниками этой истории. И определяющий момент здесь – какому хозяину, важному чину или простому человеку, принадлежит собака. Исследователи отмечали, что «социальный конфликт предстает комически заостренным в связи с тем, что персонажи проявляют свое отношение не к самим «начальникам», а к собаке, которая может принадлежать генералу Жигалову. <…> Изображение чинопочитания у Чехова выглядит заостренным, так как оно проявляется у героя, которому, в отличие от Молчалина, не нужна «огромная опека». Он сам надзирает за порядком, имея возможность оштрафовать «господ, не желающих подчиняться «постановлениям», истребить, проучить. Однако почтение к высшим чинам настолько глубоко проникло в его психологию, что обусловливает даже непосредственные реакции, чем объясняется гротескная смена ощущений в продолжение одного разговора (от жара – до озноба)».
Кульминационными в этой сцене являются два момента. Генеральский повар Прохор говорит о том, что собака не принадлежит генералу Жигалову, но братец его «погостить приехал». Таким образом, все прояснилось. Развязка становится вполне определенной: щенка уносят в генеральский дом, вся история рассматривается как комичная: и толпа, и Очумелов смеются над пострадавшим Хрюкиным.
Таким образом, победу одерживает чинопочитание, угодничество, приспособленчество. Это, мысли писателя, есть безусловное зло, превращающее человека в пресмыкающееся.