Антуан де Сент-Экзюпери – сказка «Маленький принц».
«Маленький принц» – философская сказка. Одна из проблем, поставленных в ней автором, – проблема истинного смысла жизни. Экзюпери обозначает эту проблему, демонстрируя читателю ложные жизненные смыслы. Вереница людских страстей-пороков предстает в эпизодах посещения Маленьким принцем различных астероидов. Так, на ближайшем астероиде живет король. Жажда власти, по мысли писателя, – это самая сильная и опасная из всех человеческих страстей. Однако автор умышленно снижает эту страсть в глазах читателя: планета мала и безлюдна, там просто невозможно повелевать. Однако желание властвовать не оставляет короля, превращая его в маньяка. Другая человеческая страсть – честолюбие. Когда герой посещает планету честолюбца, то тот видит в нем лишь своего долгожданного почитателя. Маленький принц также не находит взаимопонимания, общаясь с честолюбцем. Так же одиноки и смешны в сказке пьяница, делец, ученый. Подружиться герой, пожалуй, мог бы лишь с фонарщиком, потому что тот занят делом и думает о других.
Тема смысла жизни тесно смыкается в сказке Экзюпери с темой любви. Любовь, по мысли писателя, – это ответственность за дорогое существо. Маленькому принцу было трудно ужиться с капризной розой, и он оставил ее на своей планете. Но потом, в дальних странствиях он начинает тревожиться о том, что розу может съесть барашек. Позже принц признается летчику, что жалеет о своем уходе, о том, что сердился на розу. Он вдруг понимает, что был молод и не умел любить.
История с розой переплетается в сказке с историей с Лисом, которого Маленькому принцу удается приручить. Жизнь Лиса была серой и тусклой: он охотился на кур, люди охотились на него самого. Но после встречи с Маленьким принцем жизнь Лиса озаряется новым светом: он начинает по-новому воспринимать мир, соотнося его краски и звуки с образом своего любимого принца.
И герою Экзюпери постепенно начинает открываться истинный смысл любви. Однако осознание этого приходит к нему далеко не сразу. На пути Маленького принца встречается целый сад роз, и он чувствует себя обманутым. Но потом понимает, что его роза все-таки неповторима: «Маленький принц пошел взглянуть на розы. – Вы ничуть не похожи на мою розу, – сказал он им. – Вы еще ничто. Никто вас не приручил и вы никого не приручили. Таким был прежде мой Лис. Он ничем не отличался от тысячи других лисиц. Но я с ним подружился, и теперь он – единственный в целом свете». Таким образом, автор говорит нам о том, что любовь – это труд. Дорогим нам становится тот человек, о котором мы заботимся. Маленький принц возвращается на свою планету, чтобы защищать розу. Цена этой любви – смерть, отказ от земного существования. И герой исчезает. Любовь, возможность отдать свою жизнь за любимого человека, – это, по мысли автора, и есть подлинный смысл жизни.