Просвещение и научные знания
Монастыри оставались основными центрами грамотности и книжности, система просветительских учреждений на Руси отсутствовала: обучение велось при монастырях, отдельные «мастера грамоты» учили детей и взрослых в городах, знатную молодежь иногда отправляли на обучение в Константинополь и Европу. Обучение было минимальным – грамоте, счету и религиозным знаниям на основе в первую очередь церковных книг (в XVI в. появляются первые пособия по грамматике и арифметике). Уровень грамотности был ниже, чем до монгольского нашествия, грамотность была доступна в основном лишь духовенству, боярству и лицам из государственного аппарата.
Накапливавшиеся веками научные знания имели прикладную направленность: математика и геометрия (для измерения земли и вычисления налогов), физика (при строительстве и изготовлении оружия), медицина, география (рукописные карты), ремесленные навыки. Помимо библиотек при монастырях, свои библиотеки собирают состоятельные люди (легендарная исчезнувшая библиотека Ивана IV Грозного).