Конфликт между президентом и парламентом
С 1992 г. началась разработка новой Конституции Российской Федерации, в связи с чем развернулось противостояние между Б. Н. Ельциным и большинством депутатов Верховного Совета. Проект Конституции, поддержанный Ельциным, предполагал установление президентской республики. Оппоненты Ельцина – вице-президент А. В. Руцкой и председатель Верховного Совета Р. И. Хасбулатов – выступали за парламентскую республику. Конфликт обострялся тем, что Верховный Совет выступил с критикой «шоковой терапии». Под давлением депутатов в конце 1992 г. Е. Т. Гайдар был отправлен в отставку, место главы правительства занял В. С. Черномырдин.
Осенью 1993 г. противостояние достигло высшей точки напряженности. 21 сентября 1993 г. Ельцин издал указ о приостановлении деятельности всех Советов, в том числе и Верховного Совета. Этот указ был признан Конституционным Судом противоречащим Конституции. А. В. Руцкой возложил на себя обязанности президента и призвал к неповиновению Ельцину. У здания парламента стали собираться его сторонники, начались столкновения между ними и правительственными войсками. 4 октября 1993 г. по приказу президента начался штурм здания Верховного Совета, в ходе которого Белый дом был обстрелян из танков. По официальным данным, число погибших составило несколько сотен человек, по неофициальным – до полутора тысяч.
12 декабря 1993 г. состоялся референдум по Конституции, которая предусматривала создание парламента (Федерального Собрания) из двух палат – Государственной Думы и Совета Федерации. В референдуме приняло участие чуть более половины избирателей, из них 58 % поддержали проект Конституции. Одновременно с референдумом состоялись выборы в Государственную Думу, по результатам которых наибольшее количество голосов получила Либерально-демократическая партия России (ЛДПР) во главе с В. В. Жириновским, выступавшая с националистическими лозунгами. Второе место заняла партия «Выбор России» во главе с Е. Т. Гайдаром.