Война в Чечне
Стремясь заручиться поддержкой региональных элит, Ельцин в начале своего правления выдвинул лозунг «Берите суверенитета сколько сможете». Во многих национальных республиках Российской Федерации это привело к росту националистических и сепаратистских тенденций. В Чеченской Республике в 1991 г. пришедшее к власти руководство во главе с президентом Д. Дудаевым взяло курс на образование самостоятельного государства. Это впоследствии вылилось в вооруженный конфликт между чеченскими сепаратистами и федеральным центром. В Чечне стали формироваться отряды боевиков, начались преследования русскоязычного населения.
В 1994 г. по указу президента России Б. Н. Ельцина началась военная операция «по восстановлению конституционного порядка в Чечне». В ходе военных действий, бомбардировок чеченских городов, террористических актов, совершенных боевиками, погибло большое количество мирных жителей. Война приобрела затяжной характер. В августе 1996 г. между генералом А. И. Лебедем и новым президентом Чечни А. Масхадовым в селе Хасавюрт были подписаны мирные соглашения, предусматривавшие постепенное предоставление независимости Чечне.