5.5.1.Система государственного управления
Во время правления Петра I Россия окончательно превратилась в абсолютную монархию (самодержавие), при которой все ветви власти сосредоточены в руках монарха (иными словами, разделения властей не было), а социальной опорой власти являются дворянство и чиновничество (бюрократия). Поэтому вторая тенденция государственного развития – продолжение разрастания государственного аппарата.
Органами управления на высшем уровне в XVIII в. являлись монарх (император с 1721 г.), при котором действовал Сенат (в отличие от высшего государственного органа, каковым он был при Петре I, в правление Екатерины II Сенат сохранил за собой только функцию высшей судебной инстанции). В эпоху дворцовых переворотов при монархе действовал еще один высший орган (Верховный тайный совет, Кабинет и пр.), который и занимался реальным управлением страной. Также в XVIII в. при монархах действовала их личная канцелярия. Высшими органами исполнительной власти были коллегии, церковью руководил Синод.
В XVIII в. возникает система органов борьбы с государственными преступлениями (Преображенский приказ и Тайная канцелярия при Петре I, затем Тайная экспедиция) и полиция.
Управление на местном уровне в XVIII в. сочетало централизаторские тенденции с предоставлением самоуправления городам и дворянству.