Одним из самых известных эпизодов петербургской светской жизни эпохи Грибоедова является знаменитая дуэль четверых, исход которой фактически предопределил дальнейшую судьбу драматурга. Что это за событие? О ком из участников этого эпизода упоминает А.С. Пушкин в «Евгении Онегине»?
Это перекрестная дуэль между В.А. Шереметевым и А.П. Завадовским, с одной стороны, и А.И. Якубовичем и А.С. Грибоедовым — с другой. В.А. Шереметев находился в близких отношениях с известной балериной Е.И. Истоминой (именно о ней говорит Пушкин в своем романе). Завадовский оказался в роли несчастливого соперника. Однажды Грибоедов привез Истомину в гости к Завадовскому, так как в этот момент она повздорила с Шереметевым. Последовал вызов Завадовского Шереметевым. Якубович же послал вызов Грибоедову, считая его безусловным виновником происшедшего. На дуэли Шереметев был убит, а дуэль Грибоедова и Якубовича состоялась только на Кавказе. Якубович прострелил Грибоедову руку, и именно по этой изуродованной руке смогли опознать тело Грибоедова после разгрома персидской миссии. Вскоре после дуэли Шереметева и Завадовского начались переговоры о причислении Грибоедова к одной из миссий России за границей, что и было истолковано как фактическая ссылка. После долгих переговоров Грибоедов сам выбрал себе персидскую миссию.