Г. Флобер – роман «Госпожа Бовари». Основная тема романа Флобера «Госпожа Бовари» – противопоставление мечты и реальности. Однако писатель открывает нам здесь не только пустоту и пошлость окружающей жизни, но и пустоту и лживость мечты. Эмма Бовари, на первый взгляд, напоминает нам романтическую героиню. Она красива, обладает определенной тонкостью восприятия, мечтает о возвышенной любви, необыкновенном герое. Но идеалы ее усвоены из дешёвых бульварных романов, из романтической литературы, поэтому они банальны, посредственны, фальшивы.
Флобер с долей иронии изображает книжный идеал своей героини: «кавалеры храбрые, как львы, и кроткие, как ягнята». Она мечтает о блестящей жизни вдалеке от ее маленького городка: «в зеркальных салонах, среди овальных столов, покрытых бархатом с золотой бахромой…». Картины эти во многом примитивны, содержат изрядную долю пошлости. И точно так же Эмма реализует свои мечты. Она выходит замуж за Шарля Бовари, человека очень заурядного, посредственного. Она заводит любовников, но эти связи тоже не приносят ей настоящего счастья. Критики отмечали, что в образах обоих её любовников, Леона и Родольфа, раскрылось реальное содержание романтических штампов «идеального юноши» и светского донжуана. Леон, сентиментальный молодой человек, помощник провинциального нотариуса, влюбляется в Эмму в силу своего возраста, юношеского романтизма. Со временем все чувства остывают в его душе. Родольф, тридцатичетырехлетний мужчина, светский лев, обладающий изысканными манерами, просто использует Эмму, когда ему это удобно. Это циничный, беспринципный, безнравственный человек. Затем он расстается с ней. Автор подчеркивает превосходство своей героини над ее любовниками. Она искренна в своих увлечениях, ее чувства (в чем-то выражающиеся по-книжному) глубоки и сильны. Но жизнь в пошлом мещанском мирке постепенно губит Эмму. Флобер показывает нам личностную деградацию героини: она становится лжива, порочна, цинична, перестает заниматься собственной семьей. В финале наступает трагическая развязка: она умирает страшной смертью, отравившись ядом, под непристойную песенку нищего.
Гибель Эммы вызывает авторское сочувствие, потому что это гибель человеческих надежд на фоне пошлого, мещанского мира. Жители этого городка (аптекарь Омэ, местный кюре) – самодовольные, ограниченные, примитивные люди. Никто из них не в состоянии понять Эмму. Она пробует обратиться за помощью к священнику. Он же объясняет ее состояние проблемами со здоровьем: «Вам нехорошо, мадам Бовари? Это, верно, что-нибудь с пищеварением. Вам бы пойти домой и выпить чаю или стаканчик холодной сахарной воды. Вам станет лучше».
В романе Флобера нет острых драматических столкновений, напряженной драматической борьбы. Композиция основана на принципе антитезы: мечта постепенно приближается к реальности, сталкивается с ней и рушится. Однако это вполне закономерно: ложные идеалы, по мысли писателя, недолговечны.
Трагическое звучание романа состоит в том, что реальность не предлагает героине ничего, что бы могло противостоять ее ничтожной мечте.