Владимир Ильич Ленин
Деятельность В. Ульянова (Ленина) происходила в последней трети XIX – начале XX вв. (1870-1924 гг.). Он родился в семье инспектора учебных заведений, по сословному происхождению был дворянином. Но, уже будучи студентом юридического факультета Казанского университета, принял участие в студенческих беспорядках. Значительное влияние на формирование анти царистской позиции молодого Ульянова оказала казнь старшего брата Александра, члена народнической группы, покушавшейся на Александра Третьего. В отличие от брата, Владимир увлекся марксизмом. Вел полемику с народниками, «легальными марксистами» и другими левыми течениями. В 1895 г. Ленин вместе с другими социал-демократами создал «Союз борьбы за освобождение рабочего класса» в Петербурге. За подпольную деятельность был сослан, но его идея о роли партийной газеты (ею стала «Искра») для объединения социал-демократии сыграла важную роль в организации II съезда РСДРП в 1903 г. Различное понимание строения революционной партии и характера революции в России привело социал-демократов к расколу на большевиков (которых и возглавил Ленин) и меньшевиков. В годы Первой русской революции Ленин возглавил работу Центрального и Петербургского комитета большевиков. После завершения революции в 1907 г. Ленин уехал в эмиграцию, там он разработал теорию империализма и доказывал возможность пролетарской революции в России. В апреле 1917 г. Ленин возвращается в революционный Петроград и выступает с «Апрельскими тезисами» о текущей ситуации в стране, где выдвигает задачу пролетарской революции, что в тот момент вызывает критику не только меньшевиков, но и соратников по партии. Ленин отстаивает лозунг «Вся власть Советам!» и критикует Временное правительство. После июльского кризиса Ленин, скрываясь от преследований Временного правительства, разрабатывает план вооруженного восстания в Петербурге и Москве.
Ему удалось преодолеть несогласие членов ЦК РСДРП(б) и убедить в необходимости восстания. В результате успешного восстания в Петрограде 25—26 октября 1917 г. Временное правительство было свергнуто и на II съезде Советов сформировано Советское правительство (Совнарком) во главе с Лениным. В период 1917—1918 гг. большевики осуществляют радикальные изменения в экономической жизни (национализация собственности), устанавливают однопартийную диктатуру (в том числе разгоняют Учредительное собрание), начинают культурную революцию. По настоянию Ленина было принято решение о принятии условий Германии и подписании тяжелого сепаратного Брестского мира. Во время развернувшейся Гражданской войны Ленин возглавляет Совет рабочей и крестьянской обороны, реализуя задачу превращения страны в единый военный лагерь. Одновременно Ленин, отстаивая идею мировой пролетарской революции, стал одним из создателей Коммунистического интернационала в 1919 г. После разгрома белых в 1921 г. Ленин для преодоления тяжелого внутреннего кризиса (голод, массовые антибольшевистские движения крестьян, восстание в Кронштадте) предлагает отказаться от политики «военного коммунизма» и перейти к нэпу. Одним из последних важнейших дел Ленина стало отстаивание в 1922 г. идеи федеративного государства (в противовес сталинскому плану автономизации). С 1923 г. Ленин фактически не управлял правительством и партией, т.к. перенес тяжелый инсульт.
Деятельность Ленина в значительной степени определила историю России и всего человечества в XX веке. Им была создана партия «нового типа», первая в мире партия коммунистов, сумевшая прийти к власти в огромной стране и на несколько десятилетий определившая ее развитие. В теоретическом плане Ленин разработал теорию империализма, мировой пролетарской революции, развил учение о диктатуре пролетариата, что повлияло на общественно-политическую мысль и практику многих стран мира. Ленин заложил основы советского государства, был фанатично предан идее социалистического переустройства мира, ради которой готов был пожертвовать сотнями тысяч людей.