Можно ли говорить об особой роли образа Автора в поэме «Василий Теркин»?
Через все произведение проходит образ автора, объединяющий многие лирические отступления, специальные главы («От автора», «О себе»). Автор не только любуется своим героем, но и не скрывает своего единодушия, единомыслия с ним:
И скажу тебе, не скрою, –
В этой книге, там ли, сям,
То, что молвить бы герою,
Говорю я лично сам.
Я за все кругом в ответе,
И заметь, коль не заметил,
Что и Теркин, мой герой,
За меня гласит порой.
Автор в поэме – это пушкинская традиция. Некоторые сведения из жизни автора-повествователя совпадают с биографией Твардовского (так же, как и в «Евгении Онегине» Пушкина). Автор как бы подружился, сроднился с Теркиным и повсюду ему сопутствует: «Теркин дальше. Автор вслед».
В поэме есть и образ читателя. Автор выступает в роли посредника между героем и читателем, ведет с ним свободный разговор. Автор предполагает возможную его реакцию на пространное лирическое отступление и заранее пытается объяснить ему, почему оно необходимо:
А читатель той порою
Скажет:
Где же про героя?
Это больше про себя.
Про себя? Упрек уместный,
Может быть, меня пресек.
Но давайте скажем честно:
Что ж, а я не человек?
Эта традиция идет от литературы эпохи романтизма, диалоги с читателем занимают большое место, в частности, в произведениях А.А. Бестужева-Марлинского («Мореход Никитин» и др.).