Конституция 1936 г.
К середине 1930-х гг. социальный облик страны значительно изменился. Практически исчезли мелкобуржуазные слои города и деревни, подавляющее большинство крестьян были объединены в колхозы, значительная их часть переехала в города и влилась в ряды рабочего класса. В связи с этим Сталин высказал идею о необходимости разработки новой Конституции, в которой были бы отражены произошедшие в стране изменения. Проект новой Конституции, созданный комиссией под руководством Сталина, был опубликован летом 1936 г. и в декабре того же года, после всенародного обсуждения, утвержден на съезде Советов.
Новая Конституция меняла порядок выборов в Советы: теперь выборы становились прямыми (а не многоступенчатыми, как раньше), равными (отменялось превосходство рабочих над крестьянами), всеобщими (представители бывших привилегированных слоев теперь получали право голоса) и тайными (вместо прежнего открытого голосования на собраниях). Высшим органом власти становился постоянно действующий Верховный Совет СССР, состоявший из двух палат – Совета Союза и Совета национальностей. Помимо политических прав граждан, провозглашались также социальные – право на труд, отдых, образование, медицинскую помощь, социальное обеспечение.